El ekranoplan se basa en el "Efecto suelo", que aprovecha el empuje ascendente al que se somete un ala al estar cerca de la superficie. En estas ilustraciones se entiende mejor.
Estos aparatos se usaban fundamentalmente en el Mar Caspio para transporte de combustible y materiales varios. La armada rusa diseñó un modelo llamado LUN con una adaptación para poder llevar misiles (presuntamente nucleares) y este modelo en concreto podía elevar su cota de vuelo hasta los 300m de altura.
Lamentablemente, después de la caída económica de Rusia, tras los últimos cambios, han provocado el casi abandono de la investigación de estos curiosos aparatos, pero hay rumores de que los EEUU están tomando el relevo en el desarollo del ekranoplano.
Personalmente, pienso que su utilidad es muy limitada ya que su entorno de creación y uso es el de aguas confinadas relativamente tranquilas como es el caso del Mar Caspio.
En general, la cota de vuelo a plena carga y máxima velocidad está entre los 2 y 5 metros de altura, con lo que en pleno Océano Atlántico con un poco de mal tiempo, el Ekranoplano acabaría estrellado contra alguna ola.
Mejor imágenes que palabras...
Y aquí un vídeo sobre el tema
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